Chapitre 5
Aucun Malcolm à proximité.
Pas de contact.
Pas de sabotage.
Juste Karen qui détruit sa propre couverture coûteuse en utilisant la propriété de quelqu’un d’autre après s’être fait dire à plusieurs reprises de ne pas le faire.
Rachel a envoyé les images à l’avocat de Karen.
Avec l’enquête.
Précédents dossiers de plaintes auprès de l’HOA.
Et une courte réponse.
La demande de Karen disparut en moins de vingt-quatre heures.
Mais l’histoire ne l’a pas fait.
Parce que Rachel remarqua autre chose.
La clôture.
Plusieurs crochets avaient été vissés sur le bord supérieur depuis le côté de Karen.
Petits crochets utilitaires blancs.
Pas installé par Malcolm.
Karen les avait apparemment ajoutés au fil du temps pour éviter que les couvertures ne glissent.
Chaque vis a traversé les planches de la clôture de Malcolm.
C’était un vrai dégât.
Malcolm fixa les photographies.
« Tu plaisantes. »
Rachel sourit.
« Elle t’a accusé d’avoir intentionnellement endommagé sa propriété pendant qu’elle forait du matériel dans la tienne. »
Malcolm se renfonça.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Comme tu veux. »
pensa-t-il.
Puis il a dit :
« Fais-lui les enlever. »
« C’est tout ? »
« Et réparer les trous. »
Rachel sourit.
« C’est décevant de raisonnable. »
Karen a reçu la lettre vendredi matin.
Vendredi après-midi, elle était à la porte de Malcolm.
Pas de lunettes de soleil.
Pas de chemisier fleuri.
Pas d’avocat.
Juste de la colère.
« Tu exiges que je paie un receleur ? »
« Non. »
« Tu veux mille cents dollars. »
« C’est l’estimation de l’entrepreneur si tu refuses de réparer les planches. »
« Tu as laissé ces crochets là pendant des mois. »
« Je ne savais pas qu’ils étaient vissés. »
« Tu pouvais les voir. »
« De mon côté ? »
Karen s’arrêta.
La clôture solide de confidentialité est soudainement redevenue pertinente.
Elle avait installé les crochets de son côté.
Là où Malcolm ne pouvait pas les voir.
Malcolm a déclaré :
« Tu as percé ma clôture. »
Karen croisa les bras.
« Pour usage du quartier. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Les voisins partagent des choses. »
« Pas des clôtures apparemment. »
Elle lança un regard noir.
Malcolm resta calme.
« Enlève les crochets. »
« Répare les dégâts. »
« Arrête de mettre des choses par-dessus la clôture. »
« Et c’est fini. »
Karen le fixa.
« Tu crois avoir gagné. »
« Non. »
« Alors pourquoi as-tu l’air si satisfait ? »
« Je ne le fais pas. »
« Cette expression. »
« Ce n’est que mon visage. »
Karen avait l’air sur le point de crier.
Au lieu de cela, elle se retourna et s’éloigna d’un pas décidé.
L’audience de la HOA a eu lieu le mardi suivant.
Pas parce que Malcolm l’avait demandé.
Karen l’a fait.
Elle voulait que le conseil décide que Malcolm s’était comporté de manière malveillante.
Près de vingt voisins y assistèrent.
Certains parce qu’ils tenaient à lui.
La plupart parce que Brookhaven Hills n’avait pas produit un spectacle aussi bon depuis des années.
Karen prit la parole en premier.
Pendant douze minutes.
Elle a décrit la couverture.
Son investissement.
Le choc de découvrir le « métal dissimulé ».
Le stress émotionnel.
L’hostilité.
Puis Malcolm prit la parole.
Moins de trois minutes.
« Ma clôture est sur ma propriété. »
« Mon treillis est à l’intérieur de ma propriété. »
« Karen a utilisé ma clôture à plusieurs reprises après que je lui ai demandé d’arrêter. »
« Elle y a installé du matériel sans permission. »
« Je lui demande d’enlever le matériel, de réparer les dégâts et de garder ses affaires de son côté. »
Denise regarda Karen.
« Autre chose ? »
Karen a déclaré :
« Oui. »
« Il a exprès d’attendre que ma couverture se déchire ».
Malcolm regarda Rachel.
Rachel connecta un ordinateur portable à l’écran de la salle de réunion.
Le premier clip de sécurité a été diffusé.
Karen qui jette des serviettes.
Deuxièmement.
En arrière.
Troisièmement.
À terre.
Quatrièmement.
Malcolm lui demande d’arrêter.
Puis la vidéo de la couverture.
Personne ne parlait pendant qu’elle jouait.
Les mains de Karen apparurent.
Tiré.
Arrêté.
Il tirait plus fort.
Puis—
RRRIP.
Quelqu’un au fond toussa de façon suspecte.
Un autre voisin s’est couvert la bouche.
