Rebecca ne dit rien.
« Michael. »
Le fils de Richard, âgé de trente-deux ans, avait rejoint Cole Holdings deux ans plus tôt.
Ambitieux.
Poli.
Populaire auprès de plusieurs membres seniors du conseil d’administration.
Ethan ne l’avait jamais vu comme une menace.
Jusqu’à maintenant.
« Richard veut que Michael hérite. »
Rebecca chuchota :
« Il pense que ton père a volé l’entreprise de sa famille. »
La sonnette retentit.
Tout le monde se figea.
Rebecca avait l’air effrayée.
Ethan vérifia le moniteur de sécurité.
Une limousine noire attendait dehors.
Richard Mercer sortit par la porte arrière passager.
Il redressa son manteau.
Ensuite, j’ai regardé directement dans la caméra de surveillance.
Comme s’il savait qu’Ethan le regardait.
Rebecca chuchota :
« Il est arrivé tôt. »
Ethan fixa l’écran.
« Non. »
Il mit le téléphone noir dans sa poche.
« Il est venu parce que tu as arrêté de répondre. »
La sonnette retentit de nouveau.
Puis Richard frappa.
Trois coups lents.
Ethan sah Rebecca an.
« Monte à l’étage. »
« Ethan— »
« Reste loin de Noah. »
Il alla à la porte d’entrée.
Richard attendait toujours quand Ethan l’ouvrit.
« Oncle Richard. »
Richard sourit.
« Le voilà. »
L’homme plus âgé s’avança comme s’il s’attendait à un câlin.
Ethan ne bougea pas.
Le sourire de Richard disparut.
« J’étais tout près. »
« Non, tu ne l’étais pas. »
Une pause.
Richard regarda au-delà d’Ethan.
« Où est Rebecca ? »
« Pourquoi ? »
« Elle m’a appelé tout à l’heure. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Quoi ? »
Les yeux de Richard se plissèrent.
« Quelque chose ne va pas ? »
Ethan sourit.
« Entrez. »
Ce sourire fit hésiter Richard.
Juste un instant.
Dann trat er ein.
Ethan ferma la porte.
Richard remarqua la ceinture sur le sol de la cuisine.
Puis Rebecca.
Puis les papiers déchirés.
Son expression changea.
« Rebecca. »
Elle le regarda.
« Tu as dit qu’il n’était pas là. »
Ethan observa le visage de Richard.
Voilà.
Sans surprise.
Colère.
Richard se tourna vers Rebecca.
“Du Idiot.”
Ethan sentit le dernier doute disparaître.
« Tu le savais. »
Richard le regarda.
Ethan sortit le téléphone noir.
Le visage de Richard se durcit.
« Je t’ai posé une question. »
Richard retira son manteau.
« Tu as toujours été impatient. »
« Tu voulais emmener mon fils avec toi. »
« Non. »
« Tu comptais l’emmener de chez moi. »
« J’avais l’intention de protéger cette famille. »
« D’un enfant de quatre ans ? »
« De toi. »
Ethan s’approcha.
Richard ne se retira pas.
« Tu crois que Cole Holdings t’appartient parce que William te l’a donné. »
« C’est mon père qui l’a construit. »
« Notre père l’a construit. »
Ethan fronça les sourcils.
La voix de Richard devint amère.
« Mon père. Ton grand-père. Et quand il est mort, William a pris le contrôle pendant que je recevais des restes. »
« Tu as des parts. »
« Actions sans droit de vote. »
« Parce que tu avais vingt-trois ans et que tu étais en faillite. »
Les yeux de Richard brillèrent.
« C’était la version de William. »
« Et comment s’appelle la tienne ? »
« Que ton père a passé toute sa vie à s’assurer que ma branche de la famille ne puisse jamais contrôler ce qui nous appartenait. »
Ethan pointa vers le haut.
« Donc tu as ciblé mon fils ? »
L’expression de Richard ne changea presque pas.
« Noah rend le discipulat plus difficile. »
« Ce n’est pas une complication d’entreprise. C’est mon enfant. »
« C’est un obstacle. »
Ethan bougea si vite que Rebecca poussa un cri de surprise.
Il attrapa Richard par la veste.
« Répète ça. »
Richard lui sourit au visage.
« Voilà ton tempérament. »
Ethan le lâcha.
Richard redressa son col.
« Ce tempérament sera utile. »
« Pour quoi ? »
« Quand l’audience de garde commencera. »
Ethan le fixa.
Richard continua calmement.
« Rebecca a documenté des mois d’instabilité. »
Rebecca avait l’air choquée.
« Quoi ? »
Richard l’ignora.
« Des épidémies. Des déplacements professionnels excessifs. Consommation d’alcool. »
« Je bois à peine. »
« Les preuves disent le contraire. »
« Quelles preuves ? »
« Photos. Des déclarations. Dossiers médicaux. »
Ethan rit, incrédule.
« Inventé. »
« Peut-être. »
Richard jeta un coup d’œil à Rebecca.
« Mais le tribunal de la famille ne décide pas des affaires dans ta cuisine. »
Rebecca s’avança.
« Tu m’as dit qu’Ethan signerait les papiers de l’école volontairement. »
Richard la regarda enfin.
« Et tu as échoué. »
« Tu as dit que personne ne serait blessé. »
Richard esquissa un léger sourire.
Ethan vit Rebecca comprendre quelque chose de terrible.
Elle n’avait jamais été la partenaire de Richard.
C’était une autre pièce jetable.
Rebecca chuchota :
« Que va-t-il m’arriver ? »
Richard ne dit rien.
« Que m’arrive-t-il après le départ de Noah ? »
Richard se tourna vers Ethan.
« Demande à ta femme. »
« Elle t’a posé une question. »
Richard haussa les épaules.
« Il a rempli sa mission. »
Le visage de Rebecca se déforma.
« Tu m’as utilisé. »
« Oui. »
La réponse vint sans hésitation.
Rebecca l’a battu.
Le craquement résonna dans la cuisine.
Richard tourna lentement son visage vers elle.
Puis il sourit.
« Merci. »
Rebecca le fixa.
« Pour quoi ? »
Richard fouilla dans sa veste.
Ethan se tendit.
Mais Richard n’a sorti que son téléphone portable.
Son écran enregistrait.
« Pour avoir démontré ton instabilité. »
Rebecca se précipita en avant.
Ethan la rattrapa avant qu’elle ne l’atteigne.
Richard recula vers le couloir.
« Fais attention, Ethan. Les caméras fonctionnent dans les deux sens. »
Ethan le fixa.
Puis il sourit.
Richard s’arrêta.
« Quoi ? »
