Maintenant, chaque souvenir semblait contaminé.
« Richard a arrangé ça ? »
« Oui. »
« Combien de temps avant ? »
« Quatre mois. »
Ethan se sentit nauséeux.
Rebecca Fuhr Fort.
« Il savait que tu étais seul après la mort de Melissa. »
La mère de Noah.
La première épouse d’Ethan était décédée peu après la naissance de Noah des suites de complications liées à une maladie grave.
Rebecca avait toujours été douce quand Ethan parlait d’elle.
Maintenant, il se demandait si elle avait été prise.
« Qu’est-ce que Richard t’a promis ? »
« L’argent. »
« Combien ? »
« Cinq millions de dollars. »
David expira lentement.
« Pour quoi ? »
« Pour épouser Ethan. »
Ethan détourna le regard.
« Et enfin le convaincre d’envoyer Noah en pension. »
« À quatre ans ? »
« Le plan initial ne l’était pas cette année. »
« Qu’est-ce qui a changé ? »
Rebecca regarda le dossier.
« La confiance de ton père. »
David fronça les sourcils.
« Qu’en est-il ? »
« Richard a découvert une clause. »
Elle expliqua que William Cole avait développé un mécanisme de succession des années auparavant. Ethan contrôlait le trust de vote de son vivant, mais à la mort d’Ethan ou devenait légalement incapable, le contrôle passait finalement aux descendants directs d’Ethan.
Noah était le premier de cette lignée.
Si Ethan n’avait pas d’héritier qualifié dans la structure de la fiducie, les droits de vote pouvaient être transférés à une autre branche de la famille Cole.
Richards.
David secoua aussitôt la tête.
« Envoyer Noah à l’école ne l’exclut pas en tant qu’héritier. »
Rebecca hocha la tête.
« Ce n’était que la première phase. »
Ethan la fixa.
« Qu’est-ce qu’était la phase deux ? »
« Je ne l’ai su que le mois dernier. »
Elle fouilla dans sa poche.
Un policier l’avait déjà fouillée, mais elle n’avait rien trouvé de dangereux.
Juste un reçu plié.
Au dos, il y avait un numéro.
« Une salle de stockage. »
David l’a pris.
« Qu’est-ce qu’il y a dedans ? »
« Tout ce que j’ai copié. »
« Pourquoi ? »
« Assurance. »
Ethan faillit rire à ce mot.
Rebecca Fuhr Fort.
« Richard voulait que je présente des preuves que Noah est émotionnellement perturbé. Agressif. Dangereux près d’Ethan. »
L’estomac d’Ethan se serra.
« Les punitions. »
Rebecca hocha la tête.
« Il voulait que Noah ait peur et soit en colère. Il voulait des problèmes. »
« Tu l’as provoqué. »
« Oui. »
Ethan se leva brusquement.
David leva la main.
« Ethan. »
Il alla à la fenêtre.
Rebecca pleurait encore plus fort maintenant.
« Il voulait que Noah soit envoyé loin. Puis il voulait des rapports montrant qu’Ethan ne peut pas gérer son propre enfant. »
David comprenait.
« Un défi de compétence. »
« Oui. »
Richard avait l’intention d’attaquer Ethan des deux côtés.
Représente Noé comme affligé.
Décrivez Ethan comme instable.
Déclenchez une clause de gouvernance au sein de la fiducie familiale.
Puis faites avancer Michael Mercer comme autorité exécutive temporaire.
Temporaire pourrait devenir permanent.
Surtout quand la réputation d’Ethan s’est effondrée.
Mais il y avait toujours William.
« Et mon père ? »
Rebecca sah David an.
« Je ne sais pas tout. »
« Dis-moi ce que tu sais. »
« Richard garde un vieux enregistrement. »
« Quel tir ? »
« William et Richard se disputent au Seehaus. »
Ethan sentit la pièce rétrécir.
« La nuit où mon père est mort ? »
« Oui. »
« Où est-elle ? »
« Réserve. »
À 2h00 du matin, David avait contacté les autorités qui manipulaient les preuves.
Le matin, les enquêteurs avaient sécurisé l’unité.
Ce qu’ils ont trouvé a tout changé.
Il y avait des documents financiers.
Paiements à Rebecca.
Préparez des déclarations de garde.
Documents médicaux falsifiés.
Des rapports d’enquête privée sur Ethan.
Communications internes de Cole Holdings.
Copies des modifications de fiducie.
Et un vieux enregistreur numérique.
Le son était endommagé.
Mais pas détruit.
Ethan n’avait pas le droit de les emmener avec lui.
Cependant, les enquêteurs ont confirmé que cela semblait potentiellement pertinent pour les événements entourant la mort de William Cole et nécessiterait une enquête médico-légale.
Trois jours plus tard, Ethan a reçu un appel téléphonique.
David arriva au manoir vingt minutes plus tard.
Ils s’assirent ensemble dans le bureau.
« L’enregistrement est suffisamment authentique pour être examiné », a déclaré David.
« Qu’est-ce qu’il y a dessus ? »
« Une dispute. »
« Entre mon père et Richard ? »
« Oui. »
Ethan attendit.
David hésita.
« William a découvert que Richard avait détourné de l’argent de l’un des véhicules d’investissement familiaux. »
Ethan ferma les yeux.
« Combien ? »
« Potentiellement des millions. »
« Et ? »
« William a menacé de le dénoncer et de le retirer de tous les postes familiaux restants. »
Ethan se souvenait que son père était devenu inhabituellement silencieux dans ses derniers mois.
Il avait supposé que c’était du stress.
Fuhr le fort David.
« L’enregistrement s’arrête avant que ton père ne s’effondre. »
« Donc ça ne prouve rien sur sa mort. »
« D’accord. »
Ethan le regarda.
« Mais ? »
« Il y a une voix différente. »
« À qui ? »
David posa une photo sur le bureau.
Michael Mercer.
Le fils de Richard.
Ethan la fixa.
« Michael était là ? »
« D’après l’enregistrement, oui. »
« Mais Michael a dit à tout le monde qu’il était à Boston. »
« Apparemment non. »
Les enquêtes ont été élargies.
Il n’y a pas eu de confession dramatique.
Il n’y eut pas de réponse pratique du jour au lendemain.
À la place, des documents, des entretiens, des vérifications médico-légales, des traces financières et des contradictions sont apparues.
Richard nia toute implication dans la mort de William.
