Eli le regarda un instant. « Je ne sais pas pourquoi tu es là. »
« Je t’ai dit pourquoi. »
« Tu nous as dit qu’il y avait quelque chose dans ce bâtiment. Ce n’est pas la même chose. »
Brett se pencha vers sa réserve. « Tu crois que Maya te raconte tout ? »
Eli la regarda. « Non. »
Brett se redressa un peu. « Ça ne te dérange pas ? »
« Oui, ça en a un. »
« Alors tu devrais peut-être demander pourquoi il cache quelque chose. »
Eli y réfléchit avant de répondre. « Peut-être que je devrais. »
Maya ne dit rien. Brett sembla satisfait jusqu’à ce qu’Eli poursuive : « Mais ça n’explique pas pourquoi tu ne nous dis pas ce que tu fais. »
La satisfaction disparut.
Caleb se tenait dans la cabane arrière, écoutant. Brett avait goûté à la pression, à la familiarité, à l’incertitude et à la peur ; Aucun d’eux ne lui avait donné ce qu’il voulait.
Il retourna auprès de Maya. « Ça suffit. »
Maya ne bougea pas.
Chapitre 9
« Tu vas t’éloigner du comptoir. »
« Non. »
« Ce n’était pas une demande. »
« Alors dis-moi clairement que tu m’ordonnes de partir. » Brett s’arrêta. Maya continua. « Et dis-moi sous quelle autorité. »
« Tu interfères avec une enquête. »
« Quelles recherches ? »
« Récupération des biens du département. »
« Numéro de dossier ? »
Le visage de Brett se crispa. « Bouge. »
« Suis-je retenu ? »
Il ne répondit pas.
« Suis-je arrêté ? »
« Personne n’a dit que tu avais été arrêté. »
« Alors ne pose pas tes mains sur moi. »
Brett s’approcha derrière le comptoir. Maya se dressait sur son chemin.
« Tu dois quitter cette zone. »
« Tu ne me donnes pas d’ordres. Je travaille ici. Tu ne le fais pas. »
Brett attrapa le côté de son tablier et attrapa son bras en essayant de la repousser. Maya repoussa immédiatement sa main.
« Enlève ta main de moi. »
Brett essaya de nouveau, cette fois plus fermement. « Arrête de résister. »
Maya ne se battait pas ; Il resta exactement là où il était. « Je le suis encore. »
Daniel leva les yeux vers Eli. L’expression de Ruth changea. Même Brett sembla remarquer comment les mots sonnaient, mais il ne lâcha pas Maya.
Dans la cabine arrière, Caleb se tenait debout. « Agent. »
Brett tourna la tête. « Assieds-toi. »
Caleb se tenait près de la table. « Il t’a dit de lâcher prise. »
« C’est une affaire de police. »
« Tu n’as pas dit qu’elle était en état d’arrestation. »
« Je n’ai pas à t’expliquer la procédure. »
« Non », répondit Caleb. « Mais tu dois décider si tu lui donnes un ordre ou si tu utilises simplement ton insigne pour le faire obéir. »
Brett lâcha le bras de Maya et le confronta. « Tu m’interfères ? »
Caleb garda ses mains visibles. « Je ne t’ai pas approché. »
« Alors ne le fais pas. »
« Je n’ai aucune intention de le faire. »
Brett pointa vers la réserve. « Assieds-toi. »
Caleb ne le faisait pas. Maya observa les deux hommes.
Brett la regarda à nouveau. « Reste où tu es. »
Maya attrapa le téléphone à côté de la boîte. Brett a vu le mouvement.
« Qui appelles-tu ? »
La main de Maya s’arrêta juste au-dessus du téléphone. « Quelqu’un d’autre. »
« Qui ? »
« Quelqu’un d’autre que toi. »
Brett se plaça entre elle et le téléphone. Maya le regarda droit dans les yeux.
« Brett, bouge. »
L’utilisation de son prénom changea la pièce : Daniel regarda Maya ; Ruth aussi. Jusqu’alors, personne ne savait à quel point ils le connaissaient.
L’attention de Brett se resserra. « Tu ne veux pas faire ça. »
Maya garda sa main près du téléphone. « Tu es entré dans ce restaurant. Tu as fait de ça le problème de tout le monde. »
Il essaya de nouveau ; Brett bloqua sa main. Maya se détacha et le regarda.
« Ne me touche plus. »
Maya baissa la main du téléphone, mais ne s’éloigna pas de la boîte. Brett se plaça entre elle et le comptoir.
« Tu as bien fait passer ton message », dit-il.
« Non, je t’ai dit de ne pas me toucher. »
« Et je t’ai entendu. »
« Alors bouge. »
Brett baissa les yeux vers le téléphone puis la regarda elle. « Qui allais-tu appeler ? »
« Ça ne te regarde pas. »
« C’est mes affaires si tu contactes quelqu’un lié à la propriété de l’appartement disparu. »
« Tu n’as pas encore établi qu’il manque quoi que ce soit. »
L’expression de Brett se durcit. « Tu en sais plus que tu ne le dis. »
« Toi aussi. »
Ruth s’approcha de Maya. « Brett, c’est fini. Quitte le restaurant et reviens avec l’autorité que tu penses avoir. »
Brett l’ignora. Daniel était toujours assis au comptoir, mais il s’était complètement tourné vers la confrontation. Eli observait depuis sa banquette sans toucher à la nourriture devant lui. Caleb se tenait près de la table du fond, les mains détendues le long du corps.
Brett regarda autour de la pièce. « Vous devez tous comprendre quelque chose : s’ils ont apporté des preuves de mon appartement ici et les ont cachées, ce n’est plus seulement le tour de Ruth ou de Maya. Quiconque aide à le cacher peut faire partie de l’enquête. »
Daniel répondit : « Tu le dis toute la nuit. »
« Parce qu’aucun de vous ne semble comprendre le risque. »
« Nous comprenons le risque », dit Daniel. « On ne comprend tout simplement pas pourquoi tu es le seul agent ici. »
Brett le regarda. « Ne t’en mêle pas. »
« Tu m’as embarqué quand tu as menacé de me nommer dans ton rapport. »
« Je t’ai expliqué ce qui pourrait arriver. »
« Tu m’as expliqué ce qui se passerait si je partais. »
Brett fit un pas vers Daniel. Caleb parla avant que la distance ne se réduise.
« Laisse-le tranquille. »
Brett se retourna. Caleb n’avait pas bougé de sa banquette.
« Tu t’impliques encore. »
« Je te dis d’arrêter de mettre la pression sur ceux qui essaient de répondre à tes questions. »
« Je n’ai pas besoin de conseils de ta part. »
« Alors arrête de me donner des menaces déguisées en conseils. »
Ruth regarda Caleb. Daniel aussi. L’attention de Brett restait sur lui.
« Tu crois comprendre ce qui se passe ici ? »
« Non. » Cette réponse sembla surprendre Brett ; Caleb poursuivit : « Je sais ce que je peux voir. »
« Et qu’est-ce que tu crois voir exactement ? »
