« Tu viens juste de me dire de garder mes mains visibles. »
Cole s’approcha.
« Ne fais pas l’intelligent. »
Marcus expira.
« Je travaille depuis hier soir. »
« Je suis fatigué. »
« J’habite à quinze pieds de cette porte. »
« J’ai les clés en main. »
« Si vous voulez confirmer ma résidence, appelez le gestionnaire de la propriété. »
Cole sourit en coin.
« Ou je peux gérer. »
« Non. »
Marcus le regarda droit dans les yeux.
« Tu peux le vérifier. »
« C’est différent. »
La femme près du banc sortit son téléphone.
Cole l’a vue.
« Madame, continuez d’avancer. »
Elle ne l’a pas fait.
« Moi aussi, je vis ici. »
Cole se retourna.
« Cela ne te concerne pas. »
Elle décrocha le téléphone.
« S’il est Marcus Reed, il vit absolument ici. »
Cole regarda Marcus.
Marcus faillit sourire.
Presque.
« Merci, Lauren. »
Lauren Ramirez vivait en 3A avec un terrier qui détestait les ascenseurs.
Elle avait emprunté le chargeur de batterie de Marcus deux mois plus tôt et l’avait rendu avec des empanadas maison.
Cole regarda tour à tour.
« Tu le connais ? »
Lauren fixa.
« Oui. »
La voix de Cole changea légèrement.
« Comment ? »
Marcus rit vraiment cette fois.
L’expression de Lauren se durcit.
« C’est mon voisin. »
« C’est généralement comme ça que fonctionnent les immeubles d’appartements. »
Cole ignora la remarque.
« Madame, reculez. »
Lauren leva le téléphone plus haut.
« Je suis debout à trente mètres. »
Cole se tourna de nouveau vers Marcus.
La petite retraite était là.
Mais la fierté l’a couvert.
« Il faut encore vérifier. »
Marcus hocha la tête.
« Alors vérifie. »
Cole montra le sac de courses.
« Pose ça. »
Marcus la posa lentement sur le trottoir.
Une boîte d’œufs s’y déplaça.
Puis Cole attrapa son bras.
Marcus se recula instinctivement.
« Ne me touche pas. »
Le visage de Cole se durcit.
« Le voilà. »
« Quoi ? »
« Résistance. »
Marcus resta fixe.
« J’ai bougé mon bras parce que tu m’as attrapé sans me dire que j’étais détenu. »
« Tu l’es maintenant. »
« Pour quoi ? »
« Obstruction. »
« Obstruction de quoi ? »
Cole tendit de nouveau la main.
Marcus recula.
Pas envers l’officier.
En liberté.
Un second résident s’arrêta près de l’entrée du courrier.
Quelqu’un sur le balcon a dit :
« Hé, laisse-le tranquille. »
La voix de Cole monta.
« Mains dans le dos. »
Marcus resta immobile.
« Pour quoi ? »
« Maintenant. »
Marcus regarda la caméra corporelle.
Puis chez Cole.
« Tu ne m’as pas dit quel crime tu crois que j’ai commis. »
Cole attrapa son avant-bras.
Marcus se retira une fois.
« Lâche-moi. »
Cole se crispa plus fort.
« Ici, tu ne donnes pas d’ordres. »
L’expression de Marcus changea.
Des années de médecine du traumatisme l’avaient appris à reconnaître le danger par de petites choses.
Le rythme respiratoire d’un patient.
Un changement soudain de teint.
Une pièce qui devient trop silencieuse.
Pour l’instant, le danger n’était pas que Cole ait l’air furieux.
C’était qu’il avait l’air satisfait.
Il avait trouvé la version de la rencontre qu’il semblait avoir attendue dès le début.
Marcus baissa la voix.
« Je ne résiste pas. »
Cole se tordit le bras.
Marcus grimaça.
« Alors arrête de tirer. »
« Tu me tires. »
« Tourne-toi. »
L’épaule de Marcus se tendit.
Il souffrait d’une vieille blessure au rotateur due au basket-ball universitaire.
Ce n’est pas sérieux.
Mais Cole tournait son bras exactement au mauvais angle.
« Arrête. »
« Tu me fais mal à l’épaule. »
« Alors coopère. »
Marcus regarda le téléphone de Lauren.
« Continue d’enregistrer. »
Cole a répliqué sèchement :
« Ne lui dis pas quoi faire. »
Puis une voix éclata derrière lui.
« Officier ! »
Bruyant.
Tranchant.
Paniqué.
« Lâchez-moi, Dr Reed ! »
