Mais tout a changé dès que le test de grossesse a révélé deux lignes roses.

Soudain, Mark se sentit instable. Il a déclaré que, en tant que chef de famille et futur père de mon fils, son nom devait apparaître sur l’acte de propriété. Il a dit que c’était une question d’unité familiale et de construire un héritage ensemble.

Brenda, bien sûr, était l’architecte de toute cette campagne. Au dîner chaque dimanche, il lançait des remarques sarcastiques.

« Une vraie épouse partage tout avec son mari », disait-elle en sirotant son vin. « C’est tellement contre nature, Emma, que tu gardes cette propriété comme un dragon sur un tas d’or. Et si quelque chose t’arrivait ? Mark a besoin de sécurité. »

J’ai tenu bon. Je lui ai dit qu’on pouvait ouvrir un compte épargne commun pour le bébé, qu’on pourrait lancer un fonds pour les études, mais la maison était à moi. C’était la seule chose qui m’appartenait vraiment dans ce monde.

Maintenant, en regardant l’enveloppe dans la main de Mark, la chambre d’hôpital stérile lui sembla soudain incroyablement petite. L’air semblait raréfié.

« Mark », dis-je, la voix légèrement tremblante. Qu’est-ce que c’est ?

Il ouvrit l’enveloppe et sortit une pile de papiers blancs et impeccables.

« C’est un acte de dérogation », dit Mark d’un ton plat. Et une modification de notre contrat de mariage.

Je l’ai fixé, mon cerveau refusant de traiter les mots. « Quoi ? »

« J’ai demandé à mon avocat de l’écrire hier », continua-t-il d’un ton glaçant et indifférent. Il suffit de transférer la propriété de la maison de votre nom à celle de vous deux en tant que copropriétaires. Et elle révoque la clause du contrat prénuptial relative à la propriété.

Il plongea la main dans l’autre poche et en sortit un stylo noir élégant, l’ouvrant d’un clic. Il posa la lourde pile de papiers sur mes genoux, posée sur la fine couverture d’hôpital qui couvrait mes jambes encore engourdies.

« Signe-le », dit-il.

J’ai regardé les papiers. L’encre noire intense s’estompait devant mes yeux.

« Tu plaisantes ? » chuchotai-je en le regardant. Des larmes d’incrédulité pure commencèrent à monter à mes yeux. Je viens d’avoir un bébé, Mark. Il y a six heures. Ils ont ouvert mon abdomen. Je saigne. Je n’ai pas dormi depuis deux jours. Et tu viens ici… ?

« Oh, arrête d’être aussi dramatique, Emma », ricana Brenda au pied du lit. Il leva les yeux au ciel. Les femmes accouchent tous les jours. Ce n’est pas une maladie en phase terminale. De toute façon, tu restes allongé là sans rien faire. Signez les papiers pour que mon fils puisse enfin être calme.

Je l’ai ignorée et j’ai croisé le regard de Mark.

« Tu m’as abandonnée », dis-je, la voix brisée. Tu m’as laissé seul au travail. Tu n’as même pas regardé ta fille. Et votre priorité est-elle un transfert immobilier ?

Mark serra la mâchoire. Il s’est penché vers moi et je pouvais sentir l’odeur du café rassis sur son haleine.

« Je sécurise l’avenir de ma famille », siffla-t-il d’une voix basse et menaçante. Tu as été incroyablement égoïste dans tout ça, Emma. Maintenant tu es mère. Ce n’est plus seulement à propos de toi. Si quelque chose t’arrive, j’ai besoin de savoir que je ne serai pas laissé à la rue.

« Tu ne serais pas dans la rue ! » Je m’exclamai, ma voix résonnant faiblement dans la pièce silencieuse. Tu gagnes bien ! Et la maison passerait de toute façon à Lily en fiducie ! Je te l’avais dit !

« Je ne vais pas me remettre en retrait face à un bébé ou à une fiducie ! » s’exclama Mark en tapotant la main sur le matelas juste à côté de ma jambe. J’ai frissonné violemment.

Le moniteur cardiaque à côté de moi a commencé à biper un peu plus vite.

« Mark, arrête », suppliai-je, paniquée à cause de moi. J’étais piégé. Je ne pouvais pas me lever. Il pouvait à peine bouger ses jambes. J’étais complètement à sa merci. « On pourra en parler plus tard. En moins d’une semaine. Quand nous sommes à la maison.

« Non », répondit Mark, les yeux assombris. Il a pris le stylo et l’a mis dans ma main. Nous allons le faire tout de suite. Mon avocat attend les copies numérisées d’ici midi. Je ne vais pas emmener le bébé dans une maison dont je ne suis même pas la moitié.

« Eh bien, ne le fais pas ! » criai-je, l’adrénaline dissipant enfin la fatigue. Je lui ai repoussé la main d’une gifle, et le stylo est tombé au sol avec un fracas. Ne le ramène pas chez toi ! Parce que je ne vais pas signer ces papiers !

La pièce était complètement silencieuse.

Brenda haleta, attrapant rapidement ses perles.

Mark se figea, fixant l’endroit où le stylo était tombé. Lentement, il me regarda de nouveau. Son visage manquait de chaleur, d’amour, de toute trace de l’homme que je pensais avoir épousé.

Il me regardait avec un mépris pur et inconditionnel.

« Prends le stylo, Emma », dit-il d’une voix dangereusement basse.

« Non », répondis-je sèchement, les mains tremblantes de façon incontrôlable alors que je serrais la couverture d’hôpital. Sors d’ici ! Les deux ! Sors de ma chambre !

Mark ne se dirigea pas vers la porte.

Au lieu de cela, elle fit un pas vers le lit. Il se pencha, attrapa la lourde pile de documents juridiques et les fit rouler en un cylindre serré dans son poing.

Je n’ai même pas vu le mouvement avant qu’il ne soit trop tard.

CHAPITRE 2

Je n’ai même pas vu le mouvement avant qu’il ne soit trop tard.

La lourde pile de documents juridiques, roulés et compacts, tomba d’un coup vif et désagréable sur le côté de ma tête.