Naomi se tenait trempée sur sa propre terrasse. L’eau coulait de ses boucles, descendait le devant de sa chemise, et des manches de la chemise en lin qu’elle avait laissée ouverte en jardinant. Elle ne cria pas. Elle ne le pressa pas. Elle regarda simplement le tuyau dans sa main et dit : « Tu viens d’utiliser mon tuyau d’arrosage comme outil de conformité. » Dalton rit une fois. « J’ai pulvérisé de l’eau. Tu vas survivre. »
Morris s’approcha. « Donne-moi le tuyau. » Dalton le regarda. « Soutiens-moi. » Morris ne bougea pas. « Elle ne faisait rien. » Les yeux de Dalton se durcirent. « J’ai dit de me soutenir. » Naomi vit le moment exact où Morris dut choisir entre l’officier supérieur à ses côtés et les faits devant lui. Il hésita trop longtemps.
Dalton pointa de nouveau le tuyau vers Naomi. « Reste là. » Elle lui demanda de le poser. Il appuya une seconde fois sur la gâchette, cette explosion plus bas, la trempant des épaules aux genoux et éclaboussant ses jambes de boue. Naomi détourna le visage mais ne bougea pas les pieds. Le flux n’a duré que quelques secondes. Ce n’était pas physiquement dangereux en soi. C’était en partie ce qui rendait tout cela si dégradant.
« Ça suffit », dit Morris, plus fort cette fois. Il prit la buse de la main de Dalton et relâcha la pression. Dalton le fixa. Morris a posé le tuyau sur l’herbe et a dit : « L’adresse correspond, elle ne nous menace pas, et il n’y a aucun signe de cambriolage. » Dalton a répondu qu’ils devaient encore confirmer le propriétaire. Naomi répondit : « Tu l’as fait. » Dalton se retourna de nouveau contre elle. « Non, nous avons confirmé quelle adresse figure sur votre permis. »
Naomi regarda son téléphone. « Alors appelle la base de données foncière du comté. » Dalton ricana. « Tu t’attends à ce qu’on reste là à chercher des actes parce que tu dis que tu possèdes un manoir ? » L’expression de Naomi se durcit. « C’est toi qui l’appelais un manoir, pas moi. » Il regarda ses vêtements de jardinier mouillés et demanda : « Tu veux vraiment que je croie que tu as acheté cet endroit il y a trois mois ? » Naomi répondit : « Je me fiche de ce que tu crois. Ce que tu peux vérifier, ce qui m’importe. »
Dalton sortit ses menottes. « Tourne-toi. » Morris s’interposa légèrement entre eux. « Pour quoi ? » Dalton a dit : « Obstruction pendant l’enquête. » Naomi fixa la scène. « Quel acte constitue une obstruction ? » Dalton répondit : « Refusant des ordres légaux et interférant avec l’enquête. » Elle a souligné qu’elle ne les avait pas empêchés de faire quoi que ce soit. Dalton lui ordonna de se retourner à nouveau.
Naomi, non. Elle garda ses mains visibles et dit : « Je demande un superviseur avant que vous ne me menottiez. » Dalton sourit. « Tu n’as pas le droit d’en commander un. » « J’en ai demandé un », répondit Naomi. Morris activa immédiatement sa radio. « Centrale, envoyez un superviseur à Hawthorne Ridge. » Dalton se retourna contre lui. « Kyle. » Morris garda la main sur la radio. « Il nous en faut un. »
Le lieutenant Carla Nguyen était à huit minutes lorsque la demande arriva. Elle avait examiné un léger accident de la route près d’un centre commercial et a d’abord supposé que les agents avaient été confrontés à une plainte croissante pour intrusion. La centrale l’a mise au courant pendant qu’elle roulait. Femme dit propriétaire. Le permis retourne à l’adresse. Aucune effraction. Aucun contact de la part des plaignants avec le propriétaire actuel. A demandé le superviseur. Nguyen posa une question : « Pourquoi est-elle détenue si l’adresse correspond ? » Le dispatch n’a pas eu de réponse.
De retour dans la cour, Dalton dit à Naomi de s’asseoir sur un banc de pierre pendant qu’ils attendaient. Elle a refusé et a dit que le banc était trempé par le tuyau. Il lui a dit que c’était son problème. Naomi le regarda. « Tu l’as vaporisé. » Il sourit de nouveau. « Alors lève-toi. » Le mépris était devenu presque anodin.
Un voisin était apparu derrière la haie. Margaret Shaw, l’appelante initiale, se tenait au bord de sa propriété, son chien en laisse. Dalton la remarqua et lui demanda si elle connaissait la femme. Margaret secoua la tête. « Non. C’est pour ça que j’ai appelé. » Naomi se tourna vers elle. « Tu m’as vu entrer par effraction dans cette maison ? » Margaret avait l’air mal à l’aise. « Non. » « Tu m’as vu prendre quelque chose ? » « Non. » « As-tu vu une arme ? » « Non. » Naomi demanda : « Qu’as-tu vu ? » Margaret regarda vers le jardin. « Tu étais là avec le tuyau. »
interrompit Dalton. « Ça suffit, madame. » Naomi le regarda. « Non, c’est utile. » Margaret bougea sous cette attention. « Je savais que les Harrison vivaient ici autrefois. Je n’avais pas entendu dire qu’ils se vendaient. » Naomi hocha la tête. « Ils l’ont fait. » Margaret regarda de nouveau la maison, puis les vêtements trempés de Naomi. « Je suis désolé si— » Dalton la coupa. « On s’en occupera. »
