Le lieutenant Nguyen est entré par la porte à 9h31. Elle avait quarante-cinq ans, vietnamienne-américaine, petite et compacte, avec dix-neuf ans d’expérience dans la police et l’habitude de regarder les mains de chacun avant de regarder le visage de quelqu’un. Elle a vu Dalton en premier, Morris en deuxième et Naomi en troisième. Naomi se tenait trempée à gouttes près d’un jardin boueux tandis qu’un tuyau d’arrosage traînait sur l’herbe et que des menottes pendaient à la main gauche de Dalton. Nguyen regarda vers la maison, puis de nouveau Naomi. « Qui l’a pulvérisée ? »
Personne ne répondit immédiatement.
Nguyen se tourna vers Morris.
« Officier Morris ? »
Morris a déclaré : « L’officier Dalton a utilisé le tuyau quand elle s’est approchée. »
le corrigea Naomi. « Je ne m’en suis pas approché la deuxième fois. » Morris la regarda, puis baissa les yeux. « C’est exact. »
L’attention de Nguyen se porta sur Dalton. « Pourquoi ? »
« Contrôle de la scène. »
« Est-ce qu’elle t’attaquait ? »
« Non. »
« Tu fuis ? »
« Non. »
« Tu attrapes une arme ? »
« Non. »
« Alors, à quoi servait le contrôle de la scène de la pulvériser ? »
Dalton commença à répondre, s’arrêta, et finit par dire : « Elle a refusé à plusieurs reprises des instructions. »
Nguyen regarda Naomi. « Quelles instructions ? »
Naomi lui donna la chronologie. Elle a fait court : la police est entrée, a demandé qui elle était, elle a dit propriétaire, a proposé une pièce d’identité, a été empêchée de la récupérer, a donné son nom et sa date de naissance, l’adresse confirmée, a proposé une vérification supplémentaire, a été arrêtée quand même, et a été aspergée deux fois après avoir discuté de la fermeture du tuyau. Nguyen n’interrompit pas, sauf pour demander si Naomi avait déjà tenté d’entrer dans la maison après qu’on lui ait dit de ne pas le faire. Naomi a dit non. Nguyen demanda si elle avait physiquement résisté à quelqu’un. Non.
Puis Nguyen lui demanda son nom.
« Naomi Carter. »
Le lieutenant se figea.
Pas de façon dramatique. Juste assez.
« Naomi Carter ? »
« Oui. »
Nguyen la regarda plus attentivement.
Même visage.
Pas de procès judiciaire.
Pas de maquillage télévisé.
Pas de podium.
Juste des boucles mouillées, des chaussures boueuses et une chemise de jardinage trempée.
« Vous êtes l’assistante du procureur des États-Unis Naomi Carter ? »
Dalton la regarda.
Morris aussi.
L’expression de Naomi ne changea pas.
« Je suis Naomi Carter. Ma profession n’a pas d’importance pour savoir si je vis ici. »
Le visage de Nguyen se crispa.
« Je comprends. »
Dalton fixa Naomi.
Il avait entendu ce nom.
Presque tout le monde dans les forces de l’ordre régionales l’avait fait.
Naomi Carter dirigeait la section des droits civiques et de l’intégrité publique au bureau du procureur des États-Unis pour le district est de Virginie. Au cours des sept années précédentes, elle avait poursuivi des affaires de discrimination dans le logement, de responsables corrompus, d’usage illégal de l’autorité gouvernementale et de plusieurs affaires très médiatisées liées à la couleur de la loi. Elle était apparue à la télévision nationale après avoir obtenu des condamnations dans une conspiration impliquant des agents qui avaient falsifié des rapports contre des automobilistes issus de minorités. Un discours de remise des diplômes qu’elle a prononcé sur l’égalité de protection avait été vu des millions de fois en ligne.
La main de Dalton descendit des menottes.
Naomi le remarqua.
« Ne le fais pas. »
Il la regarda.
« Quoi ? »
« Ne deviens pas raisonnable maintenant parce que tu reconnais mon nom. »
