« Mais Ethan est un enfant. Cela signifie que celui qui deviendra son tuteur légal pourrait effectivement tout contrôler. »
Alexander sentit le sang quitter son visage.
Vanessa voulait l’épouser.
Elle deviendrait la belle-mère d’Ethan.
Son tuteur légal au cas où il arriverait quelque chose à Alexandre.
« Jésus-Christ. »
Puis Catherine dit :
« J’ai trouvé autre chose. »
Un bruit statique interrompu.
Alexander se pencha plus près.
« Un paiement. »
Le ton était déformé.
Puis il revint.
« Deux cent cinquante mille dollars. »
Alexander se figea.
« Payé trois jours avant d’entretenir les freins de ma voiture. »
Maria chuchota :
« Non… »
Fuhr Fort Catherine.
« J’ai retracé la société qui l’a reçu. »
Un bruit retentit dans le couloir.
Alexander se retourna.
Des marches.
Courir.
Puis un des agents de sécurité a appelé d’en bas.
« MONSIEUR BLACKWOOD ! »
Alexander sortit en courant de la pièce.
Il atteignit le balcon surplombant la salle de bal.
Les portes d’entrée étaient ouvertes.
Un garde était allongé au sol.
Vanessa était partie.
Alexander descendit les escaliers en courant.
« Que s’est-il passé ? »
« Elle a frappé Harris avec une bouteille de champagne. »
« Où est-elle ? »
« Elle a pris une voiture. »
Alexander regarda l’entrée.
Une Mercedes noire disparut par les grilles.
Il sortit son téléphone portable.
« Appelle la police. »
Maria descendit les escaliers et prit Ethan dans sa main.
Alexander regarda de nouveau l’enregistreur.
Les informations continuaient de circuler.
La voix de Catherine grésilla dans le minuscule haut-parleur.
« J’ai retracé le paiement jusqu’à quelqu’un en qui Alexander a plus confiance qu’à quiconque. »
Alexander s’arrêta.
Le dernier set passait clairement.
« Si quelque chose m’arrive, ne fais pas confiance à son père. »
Le visage d’Alexander pâlit.
Son père.
Richard Blackwood.
Le patriarche retraité de la famille.
L’homme qui avait réconforté Alexander aux funérailles de Catherine.
L’homme qui avait tenu Ethan pendant que le cercueil de sa mère était descendu dans la terre.
L’homme en qui Alexander avait eu confiance toute sa vie.
L’enregistrement s’arrêta.
Puis le téléphone d’Alexander sonna.
NUMÉRO INCONNU.
répondit-il.
« Allô ? »
Il y eut un silence de trois secondes.
Puis une voix familière retentit.
La voix de son père.
« Alexander. »
Alexander fixa Maria.
« Papa ? »
Richard Blackwood klang ruhig.
Trop silencieux.
« Tu as ouvert la chambre de Catherine. »
Le sang d’Alexander se glaça.
« Comment le sais-tu ? »
Un autre silence.
Puis Richard dit :
« Prends Ethan et quitte la maison. »
Alexander regarda autour de la salle de bal.
« Pourquoi ? »
« Parce que Vanessa ne te fuit pas. »
Un faible bip mécanique retentit quelque part sous le sol.
Alexander fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que c’était ? »
Les mots suivants de Richard vinrent à voix basse.
« Elle s’assure que les preuves de Catherine disparaissent avec tout le monde à l’intérieur. »
Puis toutes les lumières se sont éteintes au manoir Blackwood.
