Thomas avait l’air offensé.

« J’ai vérifié ce chariot moi-même hier. »

« Tu es sûr ? »

« J’ai signé la fiche de service. »

Il montra sous le cadre.

« Et même si je l’ai raté, cet essayage ne recule pas comme ça sans aide. »

André écoutait.

Sa gêne avait disparu.

Maintenant, il ressentait quelque chose de pire.

La peur.

Quelqu’un avait délibérément trafiqué un véhicule que Wade Mercer était censé conduire.

Et André avait failli être écarté pour l’avoir remarqué.

Linda se tourna vers un jeune technicien de sécurité.

« Retirez toutes les caméras couvrant ce tunnel, la soute à équipement, la porte de chargement et le couloir du club-house. »

Le technicien acquiesça.

Elle continua.

« Personne avec un accès enregistré ne sort. »

Brett Nolan fronça les sourcils.

« Tu ne peux pas sérieusement penser que l’un de nous l’a fait. »

Linda le regarda.

« Je ne pense pas encore à rien. »

« Les joueurs doivent se préparer. »

« Ils peuvent. »

Elle montra le tunnel verrouillé.

« Vous quatre, restez disponibles. »

Andre remarqua le visage de Brett.

L’entraîneur des lanceurs a eu l’air offensé.

Mais pas effrayée.

Le responsable du matériel, Carl, avait l’air confus.

Theo Martinez, le technicien des chariots, avait l’air furieux.

Puis il y avait Samuel Price des opérations du stade.

André le connaissait à peine.

Samuel avait environ trente ans.

Silence.

Il portait généralement une radio attachée à sa ceinture.

Il se tenait à plusieurs mètres de là, fixant le sol.

André remarqua quelque chose.

Samuel continuait de se frotter le pouce de la main droite.

Il y avait une petite marque rouge dessus.

André détourna le regard avant que Samuel ne s’en rende compte.

Wade s’approcha de Thomas.

« Comment le gamin savait-il ? »

Thomas s’essuya les mains.

« Il sentait du liquide hydraulique. »

« C’est tout ? »

« Il a vu la fuite aussi. »

Wade regarda Andre.

« Il le savait grâce à ça ? »

Thomas haussa les épaules.

« Parfois, en savoir assez, c’est savoir quand s’arrêter. »

Wade ne dit rien.

Thomas le regarda.

« Tu allais commencer ça. »

« Je ne savais pas. »

« Le gamin te l’a dit. »

Le visage de Wade se crispa.

Thomas s’éloigna.

Cela faisait plus mal que s’il avait crié.

Andre n’avait travaillé à Harbor Field que pendant quatre mois.

Le poste avait été obtenu grâce à un programme d’emploi jeunesse soutenu par l’équipe.

Sa mère faillit lui faire refuser.

« Nous avons besoin d’argent stable », dit-elle.

Andre avait eu la proposition de plus d’heures à remplir les étagères d’une épicerie.

Mais son père la convainquit.

« Laisse-le partir. »

Marcus était allongé sur le canapé avec une bouillotte sous le dos.

« Il apprendra quelque chose. »

La mère d’André le regarda.

« Le baseball ne règle pas nos factures. »

« Non. »

Marcus sourit à son fils.

« Mais ce garçon a besoin d’une chose dans sa vie qui ne concerne pas nos factures. »

André ne l’a jamais oublié non plus.

Son père avait beaucoup sacrifié.

André le savait.

Marcus avait fait des doubles gardes quand Andre avait besoin d’un appareil dentaire.

Il acheta des outils d’occasion au lieu de neufs pour qu’André puisse suivre un programme scientifique d’été.

Quand André montrait de l’intérêt pour les machines, Marcus ne traitait jamais ses questions comme des nuisances.

Il posait une pièce cassée sur l’établi.

« Que penses-tu qu’il s’est passé ? »

Andre devinait.

Marcus lui disait rarement immédiatement s’il avait tort.

« Montre-moi pourquoi. »

C’était la vraie leçon.

Pas les moteurs.

Des preuves.

Regarde.

Écoute.

Sentir.

Demandez ce qui a changé.

Ne laissez pas la confiance des autres devenir votre conclusion.

Ce matin-là, sous Harbor Field, André avait suivi la même règle.

L’odeur indiquait que quelque chose avait changé.

Alors il a arrêté la charrette.

Maintenant, un lanceur de la Ligue majeure le fixait de l’autre côté du tunnel comme si André était devenu une personne complètement différente.

Il ne l’avait pas fait.

Wade s’était simplement trompé sur qui il était.

Les images de surveillance ont pris presque une heure à être examinées.

Le match a été retardé par la pluie, ce qui a empêché les joueurs d’avoir besoin immédiatement du tunnel.

Ça a aidé.

Linda Carver rassembla tout le monde dans une petite salle d’opération.

Andre a été invité à venir aussi.

Wade entra en dernier.

La pièce contenait des moniteurs couvrant presque toutes les parties non publiques de Harbor Field.

Quais de chargement.

Couloirs de maintenance.

Accès au bullpen.

Stockage du matériel.

Linda montra l’écran principal.

« Voici la baie à chariots. »

Les images commencèrent.

Tôt le matin.

Thomas Grant a inspecté le véhicule.

Il ouvrit des panneaux.

J’ai vérifié les pneus.

J’ai testé les freins.

Signé un clipboard.

À gauche.

Ensuite, les employés sont entrés à des moments différents.

Carl, le responsable de l’équipement, a récupéré les glacières.

Theo a livré un autre chariot.

Brett Nolan est passé en portant du matériel de lanceur.

Samuel Price entra peu après.

Il resta plus longtemps.

Linda ralentit les images.

Samuel marcha derrière la charrette.

L’appareil photo perdit de vue ses mains.

Puis il s’accroupit.

Wade se pencha en avant.

« Qu’est-ce qu’il fait ? »

Samuel parla immédiatement.

« J’ai fait tomber mon clip radio. »

Linda le regarda.

« Vraiment ? »

« Oui. »

Les images le montraient debout.

Quelque chose de métallique tenait sa main.

Il le mit dans sa poche.

Samuel montra l’écran.

« C’est le clip. »

Linda ne répondit pas.

Elle changea d’angle.

Une autre caméra montra Samuel quittant la baie.

Rien d’évident.

Puis André remarqua quelque chose.

« Tu peux retourner ? »

Tout le monde le regardait.

Linda s’arrêta.

« À quoi ? »

« Quand il est entré. »

Elle inversa la vidéo.

Samuel entra.

Andre montra du doigt.

« Sa poche arrière. »

Linda zoome.