« Amenez notre bras le plus rapide. »
C’est à ce moment-là que les rires s’arrêtèrent.
Pas parce que Jordan était déjà devenu quelque chose de grand.
Parce que les adultes qui comprenaient vraiment le jeu avaient enfin compris qu’ils devaient découvrir à quel point il pouvait être bon.
Le lanceur le plus rapide est arrivé.
Le receveur All-Star s’accroupit.
Le pauvre gamin serra le ruban adhésif de ses crampons.
Et puis il a fait ce qu’il faisait discrètement pendant des années.
Il fit attention.
Le soleil de fin d’après-midi baignait la pelouse impeccable du Falcon Park d’une lueur dorée, étirant les ombres des joueurs le long de la ligne de première base.
Jordan Price, désormais âgé de quinze ans et inscrit au programme officiel de développement des jeunes de l’organisation, ne portait plus les vieux crampons recouverts de ruban adhésif noir qui avaient tant attiré l’attention ce fameux jour.
Il portait l’uniforme complet des espoirs des Falcons, avec des chaussures flambant neuves et parfaitement ajustées.
Pourtant, malgré le changement d’apparence, son regard restait exactement le même : attentif, calme, concentré sur les moindres détails que les autres préféraient ignorer.
Depuis le monticule d’entraînement, Chase Dalton, qui venait d’achever sa séance de réception, s’arrêta un instant et leva la main pour saluer l’adolescent.
Jordan lui rendit son salut d’un signe de tête mesuré, sans arrogance, mais avec la ferme assurance de quelqu’un qui savait désormais exactement sa valeur.
Dans les gradins, assise un peu plus haut près de l’allée principale, Tamara Price observait la scène, un gobelet de café à la main, les yeux brillants d’une fierté qu’elle ne cherchait même plus à dissimuler.
Le chemin était encore long, les entraînements s’annonçaient rudes et la compétition féroce, mais une chose était désormais incontestable :
Personne, dans ce stade ni nulle part ailleurs, ne rirait plus jamais en voyant Jordan s’avancer vers la ligne de départ.
