Cette fois, il lança un coup de pied frontal visant l’abdomen de Frank, voulant repousser l’homme plus âgé pour rétablir l’espace dont il avait désespérément besoin pour utiliser ses frappes tape-à-l’œil. Frank s’est mis à l’intérieur du coup de pied. C’était un mouvement terrifiant et contre-intuitif. Quand une arme est braquée sur vous, votre instinct vous supplie de vous éloigner. Frank s’est avancé dans le feu.
Il fit un pas en diagonale, réduisant l’écart devant DereLa jambe de Rick pouvait s’étendre complètement et générer de l’énergie. L’avant-bras droit de Frank heurta le tibia de Derrick dans un bruit sourd et lourd. Mais Frank ne s’arrêta pas là. Il laissa son bras glisser le long de la jambe du survêteur, accrochant son poignet sous la cheville de Derrick. D’un mouvement fluide, il souleva la jambe coincée et fit un pas en avant, envahissant complètement l’espace personnel de Dererick.
Dererick sautait maintenant sur un pied, l’autre jambe maintenue à hauteur de taille par le concierge. La panique monta dans les yeux du propriétaire de la salle de sport. Il a lancé un direct du droit frénétique et agité. Frank paresse paresseusement le coup de poing de sa main libre, le repoussant de l’extérieur. Puis Frank glissa son pied de tête derrière la jambe de soutien sautillante de Dererick.
Il n’utilisa pas la force. Il utilisait une géométrie simple et cruelle. Frank enfonça son épaule dans la poitrine de Dererick tout en balayant simultanément sa jambe en arrière. Derek s’envola. Pendant une terrible seconde suspendue, il fut totalement déconnecté de la terre.
Il est tombé à plat dos. L’impact ressemblait à une tranche de viande tombée. Le souffle explosa des poumons de Dererick dans une toux rude et involontaire. Avant que Derek ne puisse tenter de rouler ou de grimper, Frank descendit. Il posa son genou gauche directement sur le plexus solaire de Dererick, enfouissant son tibia contre la cage thoracique de l’homme.
La technique s’appelait le ventre néon, mais Frank ne la faisait pas pour des points dans un tournoi de jiu-jitsu. Il exerçait une pression concentrée et localisée sur le diaphragme. Frank posa sa main droite à plat sur le tapis près de l’oreille de Derrick pour appuyer son poids. Il posa son avant-bras gauche sur la gorge de Derrick. Il ne serra pas.
Il posa simplement l’os contre la trachée, laissant la gravité faire le travail. Derek se débattit. Il attrapa la chemise grise de travail de Frank, essayant de soulever l’homme plus âgé pour le dégager. Il donna des coups de pied sauvagement. C’était inutile.
Frank se sentait comme un bloc moteur boulonné. Son poids était parfaitement réparti. Son centre de gravité si bas et immobile que la lutte frénétique de Dererick ne fit que l’épuiser plus vite. Frank baissa les yeux vers le visage de Dererick. Les yeux de Dererick étaient injectés de sang, fouillant follement dans leurs orbites.
Sa bouche était ouverte, haletant pour de l’air que ses poumons comprimés ne pouvaient aspirer. Arrête de bouger, dit Frank. Ce n’était pas une demande. C’était un manuel d’instructions pour survivre. Derek ne s’arrêta pas.
Il cambla les hanches, donnant un coup de coude désespéré à la cuisse de Frank. L’expression de Frank ne changea pas. Il se contenta de bouger ses hanches et de laisser tomber tout son poids sur son genou gauche. Un craquement aigu et douloureux résonna dans la pièce silencieuse. Une des côtes flottantes de Dererick céda sous la pression.
Les mouvements de
Dererick cessèrent instantanément. Ses yeux s’écarquillèrent. Ses mains lâchèrent la chemise de Frank et tapotèrent frénétiquement le tapis. Tape, tape, tape. Frank ne bougea pas.
Il gardait le genou ancré. Il garda l’avant-bras appuyé contre la gorge. « Tu crois que c’est un jeu ? » murmura Frank. Sa voix était destinée uniquement à Derek. Il contourna le tympan et vibra directement dans le crâne du jeune homme.
« Tu crois que la violence est une marque ? Tu vends à ces gens un fantasme. » Dererick tenta de parler, mais seule une petite mouillée s’échappa de ses lèvres. Des larmes de panique brute coulaient au coin de ses yeux, perçant l’huile de bébé sur son chumOuf. « Si j’étais le monstre que tu prétends être », dit Frank, la voix froide comme l’eau profonde de l’océan. « Tu serais mort avant que ton cerveau ne registre la douleur. » « Tu es fragile, Derek.
Nous sommes tous fragiles. Tu as oublié ça. Ou peut-être que tu ne l’as jamais su. » Frank se pencha, son visage à quelques centimètres de celui de Dererick. Tu me comprends ? Dererick hocha la tête frénétiquement, un geste pathétique et saccadé.
Frank le retint là encore trois secondes, laissant la réalité s’enfoncer profondément dans la moelle de Dererick, laissant la terreur réécrire l’ADN du garçon. Puis Frank se leva. Il ne se vanta pas. Il ne leva pas les mains en signe de victoire. Il recula simplement, laissant Derek recroquevillé sur le tapis rouge, se tenant les côtes et aspirant avidement l’air humide de la salle de sport.
C’était le bruit, l’inspiration aiguë et pathétique, le bruit du pneu crevé, le son d’un champion intouchable réalisant qu’il n’était que chair et os. Le silence dans les frappes d’apex et la forme physique était absolu. Personne n’a bougé. Les sacs lourds restaient immobiles. La condensation sur les miroirs sembla geler.
20 élèves restaient rivés au bord des tapis, fixant la géométrie impossible de ce qui venait de se passer. L’homme de 50 ans qui nettoyait leurs toilettes venait de démanteler leur dieu en moins de 12 secondes, et il n’avait même pas l’air essoufflé. Frank tourna le dos à Derek. Il ne vérifia pas si le propriétaire de la salle se levait. Il savait déjà que Derek ne le ferait pas.
