Chapitre 3
Assez pour compter.
Darius dit immédiatement :
« Mais si je peux le voir sous cet angle, les frappeurs ne le peuvent probablement pas. »
Cela fit sourire Martin.
Encore une fois, le garçon ne tomba pas amoureux d’avoir raison.
Il se souciait de savoir si cette observation était utile.
Puis ils ont testé Logan.
Vidéo actuelle contre ancienne.
Darius observait en silence.
« Pause. »
L’analyste s’arrêta.
« Retourne en arrière. »
Ils l’ont fait.
Darius montra du doigt.
« Sa respiration. »
Nathan hocha la tête.
« Qu’en est-il ? »
« Avant le slider, il respirait après que ses mains se soient jointes. »
« Et maintenant ? »
« Avant. »
Martin a demandé :
« Pourquoi est-ce important ? »
« Je ne sais pas. »
« Alors pourquoi le remarquer ? »
« Parce que ça a changé. »
Cette phrase devint la base de tout ce qui suivit.
Darius ne prétendait pas que chaque différence avait un sens.
Il était doué pour identifier le changement.
C’était plus rare.
Les joueurs répètent des mouvements des milliers de fois.
De petits changements peuvent venir de la fatigue.
La stratégie.
La douleur.
Confiance.
La météo.
Rien.
Darius ne savait pas pourquoi.
Mais il voyait quand le familier devenait inconnu.
Logan rejoignit la salle vidéo à contrecœur.
Pendant la première heure, il parlait à peine.
Puis Darius pointa un cadre.
« C’est le pitch. »
Logan fronça les sourcils.
« Laquelle ? »
« Celui qui est avant toi de serrer ta main. »
Ils l’ont joué.
Diviseur.
Logan ouvrit les doigts après l’avoir joui.
Puis la balle rapide.
Son index bougea.
Logan regarda de nouveau.
Quelque chose changea sur son visage.
Darius a dit :
« Tu le fais plus souvent quand tu es fatigué. »
Logan se retourna.
« Comment tu sais ? »
« Les douze derniers lancers de longues séances de releveur. »
Martin regarda les analystes.
« Check. »
Ils l’ont fait.
Darius avait souvent raison pour que personne ne parle pendant un moment.
Logan demanda enfin :
« Depuis combien de temps me regardes-tu ? »
Darius répondit :
« Depuis janvier. »
« C’est flippant. »
Nathan rit.
Darius sourit pour la première fois.
« Probablement. »
Logan regarda de nouveau l’écran.
Puis :
« Pourquoi moi ? »
Darius haussa les épaules.
« Tes lancers sont plus faciles. »
Cela fit taire la pièce.
Nathan se couvrit lentement la bouche.
Martin regarda le plafond.
Puis les deux hommes se sont mis à rire.
Logan fixa Darius.
« Tu viens de dire à un quadruple All-Star qu’il est facile à lire. »
Darius paniqua.
« Je veux dire comparé à certains lanceurs. »
« Ça m’a beaucoup aidé. »
« Je suis désolé. »
Logan resta figé une seconde de plus.
Puis elle a ri aussi.
Cela changea quelque chose entre eux.
Pas tout.
Mais quelque chose.
La bague de championnat est restée non résolue.
Tout le monde se souvenait du pari.
Trois lancers.
Darius avait appelé Slider.
Change-up.
Diviseur.
Trois corrects.
Logan lui devait la bague.
Techniquement.
Darius n’en voulait pas avoir affaire.
Nathan n’arrêtait pas d’en parler quand même.
Un après-midi, Logan entra dans la salle des équipements en portant une petite boîte noire.
Il le posa à côté de Darius.
Darius l’ouvrit.
La bague.
Il referma immédiatement la boîte.
« Non. »
Logan s’appuya contre l’embrasure de la porte.
« Tu as gagné. »
« Je ne prends pas ça. »
« J’ai dit que c’était à toi. »
« Tu faisais le malin. »
« Oui. »
Darius parut surpris par cet aveu.
poursuivit Logan.
« Je pensais aussi que tu allais perdre. »
« Je sais. »
« J’ai fait le pari parce que je pensais qu’il n’y avait aucune chance que je l’honore. »
Darius ne dit rien.
« Ça rend les choses pires, pas meilleures. »
Logan hocha la tête.
« Probablement. »
Puis :
« Alors prends-le. »
« Non. »
« Pourquoi ? »
Darius le regarda.
« Parce que cette bague signifie quelque chose que tu as fait avec ton équipe. »
« Ça ne m’appartient pas. »
Logan fronça les sourcils.
« Que veux-tu plutôt ? »
Darius rit.
« Rien. »
« Tout le monde veut quelque chose. »
Cette phrase l’irritait.
Darius a dit :
« Je veux rejouer. »
Logan s’arrêta.
« Quoi ? »
Darius regretta immédiatement de l’avoir dit.
« Laisse tomber. »
« Non. »
Logan s’approcha.
« Tu as arrêté de jouer ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« L’argent. »
Un mot simple.
Salle difficile.
Logan regarda ses crampons.
Pas enregistré.
Mais vieux.
« Balle de voyage ? »
« En grande partie. »
« L’école ? »
« Je peux essayer l’année prochaine. »
« Pourquoi pas cette année ? »
« Heures de travail nécessaires. »
Logan ferma brièvement les yeux.
La bague de championnat semblait soudain ridicule entre eux.
Un millionnaire lanceur s’en était servi à la blague.
Le gamin qui l’avait gagné avait arrêté de jouer parce que les frais d’inscription et le transport étaient trop élevés.
Logan prit la boîte.
« D’accord. »
Darius avait l’air méfiant.
« D’accord quoi ? »
« Je trouverai une solution. »
« Non. »
« Tu as dit que tu voulais jouer. »
« Je ne t’ai pas demandé de payer. »
« Je sais. »
Ça comptait.
Logan n’a pas acheté une vie à Darius.
Renee ne le permettrait pas de toute façon.
Au lieu de cela, les Hawks ont mis Darius en contact avec un programme communautaire de baseball existant qui couvrait les frais, le matériel et le transport pour les adolescents locaux.
Pas d’accord privé particulier.
Pas d’événement médiatique géant.
Darius devait essayer.
Il l’a fait.
Il a intégré l’effectif.
À peine.
C’était utile.
