Chapitre 4
Puis les arbitres.
Nathan a blâmé Logan d’avoir blâmé tout le monde.
Après un début difficile, Logan s’est assis dans la salle vidéo.
Darius se trouvait là pour terminer un exercice supervisé avant son service.
Logan a déclaré :
« Dis-moi. »
Darius regarda autour de lui.
« Te dire quoi ? »
« Ce que je fais. »
Priya haussa un sourcil.
Darius a dit :
« Je ne sais pas. »
« Tu sais toujours quelque chose. »
« Ce n’est pas vrai. »
« Regarde. »
Ils ont chargé la vidéo.
Première manche.
Slider.
Deuxièmement.
Slider.
Darius en regarda douze exemples.
Puis vingt.
Puis il a demandé des balles rapides.
Puis les changements de vitesse.
Enfin :
« Ton épaule gauche. »
Logan fixa la scène.
« Je lance de la main droite. »
« Je sais. »
« Et mon épaule gauche ? »
« Il se ferme plus tôt quand tu essaies d’enterrer le slider. »
Nathan se pencha vers l’écran.
Darius lui montra.
Subtil.
Un frappeur au bâton ne dirait probablement pas consciemment :
Épaule gauche.
Mais un frappeur entraîné pourrait sentir la différence.
Priya a tagué les clips.
La tendance était assez réelle pour être explorée.
Logan soupira.
« Encore ? »
Darius hocha la tête.
Logan regarda Nathan.
« Je déteste ce gamin. »
Nathan a déclaré :
« Tu lui dois une bague. »
« Je te déteste aussi. »
Logan a réglé le problème.
Son slider s’est amélioré.
Mais quelque chose de plus important s’est produit.
Il a cessé de traiter Darius comme une curiosité.
Il commença à poser des questions.
Pas :
« Quel lancer je lance ? »
Questions différentes.
« Qu’est-ce qui a changé ? »
« Ça a l’air pareil ? »
« Est-ce que je le fais quand je suis fatigué ? »
« Que verrait un coureur ? »
C’était du respect.
Pas d’applaudissements.
Pas de la charité.
Le respect, c’est quand quelqu’un commence à croire que votre observation pourrait lui coûter quelque chose si elle est ignorée.
La saison de baseball de Darius s’est également améliorée.
Doucement.
Il ne frappait toujours pas pour la puissance.
Mais il a réussi à se rendre sur base.
Il volait des bases.
Il a appris à faire un bunt.
Il a appris que les adolescents détestaient les coureurs qui observaient attentivement.
À la mi-été, les entraîneurs commencèrent à s’en rendre compte.
Son équipe a atteint un tournoi régional.
Les Hawks étaient à domicile ce week-end-là.
Logan a assisté à un seul match.
Il était assis au fond, une casquette de baseball tirée bas.
Darius ne le sut qu’après.
Il avait réussi 2 coups sûrs sur 3.
Marche.
Deux bases volées.
Un arrêt en plongeon au deuxième.
Rien de légendaire.
Bon jeu.
Ensuite, Logan le retrouva près du parking.
« Tu es plus rapide que je ne l’imaginais. »
Darius sourit.
« Tu pensais que j’allais être lent ? »
« Je croyais que tu étais un nerd. »
« Je peux être les deux. »
« Juste. »
Puis Logan pointa la batte de Darius.
« Tu t’étouffes avec deux coups. »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je déteste me faire perdre des échecs. »
« C’est une excellente analyse. »
Darius rit.
Puis il remarqua la bague sur la main de Logan.
La même bague de championnat.
« Tu l’as encore. »
Logan baissa les yeux.
« Tu l’as refusé. »
« Je l’ai gagné. »
« Tu ne peux pas dire les deux choses. »
« Je peux certainement dire les deux. »
Logan secoua la tête.
Vers la fin de la saison majeure, les Hawks ont organisé un autre entraînement public.
Presque un an après la première fois, Darius avait commencé à observer discrètement depuis derrière le bullpen.
Cette fois, les fans l’ont reconnu.
Cela l’embarrassait.
Nathan a empiré les choses.
Il appela Darius près du monticule.
« Trois lancers. »
Darius grogna.
« Non. »
Logan entra sur le terrain.
Il portait la bague de champion.
La foule comprit immédiatement.
Des acclamations commencèrent.
Logan retira la bague.
Darius secoua la tête.
« On a déjà fait ça. »
Logan a déclaré :
« C’est différent. »
« Comment ? »
« Aucune prédiction. »
Il tendit la boîte noire à Darius.
À l’intérieur, il n’y avait pas la bague.
C’était une petite plaque métallique.
Darius la lisit.
BOURSE D’OBSERVATION DU DÉVELOPPEMENT DES JOUEURS RIVERFRONT HAWKS
Puis ci-dessous :
Pour la curiosité, la discipline, et voir ce qui change avant que quelqu’un d’autre ne demande pourquoi.
Darius resta fixe.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Priya s’approcha.
« Un programme d’éducation d’été. »
Ce n’est pas un boulot avec des informations secrètes.
Ce n’est pas un poste de recruteur professionnel.
Une bourse supervisée pour les jeunes débutant après l’année scolaire.
Analyse vidéo.
Exposition aux sciences du sport.
Data.
Formation d’entraîneur.
Darius regarda sa mère.
Renee se tenait près de l’abri.
Elle savait déjà.
Bien sûr.
Il regarda Logan.
« C’est le pari ? »
Logan secoua la tête.
« Non. »
« Le pari n’est toujours pas résolu. »
Puis Logan a brandi la bague.
Darius rit.
« Tu ne me donnes pas ça. »
« Je sais. »
« Alors ? »
Logan désigna le programme de baseball pour jeunes où Darius jouait désormais.
« J’ai financé dix ans de subventions d’équipement. »
Darius cessa de sourire.
« Quoi ? »
« Pas pour toi. »
dit Logan rapidement.
« Pour le programme. »
Renee avait apparemment insisté sur cette distinction.
Tout enfant remplissant les exigences du programme pourrait en bénéficier.
Transport.
Des gants.
Des crampons.
Des frais de ligue.
Aucun bâtiment nommé d’après Logan.
Pas de photo géante.
Juste du financement.
Darius le regarda.
« Pourquoi ? »
Logan haussa les épaules.
« Parce que j’ai fait un pari stupide. »
« C’est beaucoup d’argent pour être stupide. »
Nathan a déclaré :
