Un employé à la retraite révèle un ancien scandale de triche.
C’était trop parfait pour la télévision.
Cela mettait Noah mal à l’aise.
Des journalistes sont venus à l’immeuble de Danielle.
Elle cessa d’ouvrir la porte.
Les Comets ont plutôt organisé les médias via l’équipe.
La première interview de Noah dura onze minutes.
Un journaliste a demandé :
« Qu’est-ce que tu vas faire avec une montre à cinquante mille dollars ? »
Noah répondit :
« Rien. »
Le journaliste rit.
« Non, sérieusement. »
« Moi aussi. »
« Le vendre ? »
« Non. »
« Le porter ? »
Noah regarda son poignet.
La montre lui était énorme.
« Non. »
« Et alors ? »
« Le nom de mon père est à l’intérieur. »
Cela a mis fin à la question.
Un autre journaliste a demandé si Noah détestait Damon.
Noah a dit :
« Je l’ai rencontré hier. »
« Tu ne peux pas détester quelqu’un que tu viens de rencontrer ? »
« Je suppose que oui. »
« Je ne le fais pas. »
Cette réponse s’est également répandue en ligne.
Les gens louaient Noah pour sa maturité.
Danielle détestait ça.
« Il a treize ans. »
Elle a dit à un journaliste.
« Arrête de récompenser des enfants qui répondent calmement aux erreurs des adultes. »
Cette citation a disparu de plusieurs histoires plus légères.
Lewis l’a imprimée et l’a mise sur son réfrigérateur.
Damon a disparu de la vue du public pendant cinq jours.
Puis il a organisé une conférence de presse.
Ses conseillers détestaient probablement cette idée.
Damon l’a fait quand même.
Il s’assit à une table sans lunettes de soleil.
Sans la montre du championnat.
Sans son sourire confiant habituel.
« J’avais vingt-trois ans quand l’incident impliquant Aaron Turner est arrivé. »
Il commença.
Les gens corrigèrent ensuite l’âge.
Il avait vingt-deux ans.
Peut-être des nerfs.
Peut-être la mémoire.
Il continua.
« J’ai passé des années à décrire la montre comme quelque chose que j’ai gagné. »
« Cette déclaration a omis la partie qui compte. »
« J’ai manipulé le pari. »
« J’ai dit à Ronnie Bell de déplacer la cible. »
« J’ai gardé quelque chose qui aurait dû être rendu. »
« Et quand Aaron a essayé de le racheter, j’ai utilisé l’argent que j’avais dépensé pour le modifier comme excuse. »
Puis Damon dit :
« Je me suis trompé. »
Pas jeune.
Pas immature.
Pas mal compris.
Faux.
Ça comptait.
Il a aussi dit quelque chose sur lequel les gens se sont disputés.
« J’ai oublié ce que c’était la montre. »
Lewis regardait la conférence de presse aux côtés de Danielle et Noah.
Lewis a déclaré :
« Non, il ne l’a pas fait. »
Danielle a demandé :
« Quoi ? »
« Il n’a pas oublié. »
Damon a poursuivi à la télévision :
« Je ne veux pas dire que j’ai oublié Aaron. »
« Je veux dire, j’ai transformé la montre en partie de ma propre histoire. »
« Avec le temps, je me suis dit que je l’avais gagné. »
« Puis c’est devenu plus facile à retenir que comment. »
Lewis hocha la tête.
« Mieux. »
Ça avait du sens.
Les gens n’effacent pas toujours les faits.
Parfois, ils les racontent jusqu’à ce que la culpabilité perde les détails.
Damon portait le nom d’Aaron Turner sur son poignet depuis des années.
Finalement, elle est devenue cachée sous les diamants, la valeur, la célébrité et la répétition.
Jusqu’à ce que Noah ouvre le fermoir.
Damon a annoncé qu’il ferait un don de cinquante mille dollars au programme de baseball jeunesse de la ville.
Danielle devint immédiatement méfiante.
Elle ne voulait pas que l’argent de la charité devienne un prix d’achat pour le pardon.
L’équipe accepta.
Ainsi, le don a été versé dans un fonds d’accès indépendant sans obligation pour Noah de soutenir Damon, de le rencontrer, de lui pardonner ou d’apparaître sur des photos promotionnelles.
Frais d’inscription.
Équipement.
Transport.
Pas seulement Noah.
Des dizaines d’enfants.
Danielle accepta cela.
À peine.
Noah devait encore passer sa chance comme tout le monde.
Cela comptait encore plus pour elle.
Une semaine plus tard, l’entraîneur de baseball d’East Franklin a appelé.
Puis un programme de développement régional respecté.
Tout le monde voulait voir le jeune de treize ans qui lançait depuis le champ centre.
Danielle leur a dit :
« Il ne rejoint rien à cause d’une vidéo. »
Un entraîneur a répondu :
« Bien. »
« Nous voulons l’évaluer. »
C’était la bonne réponse.
Noah y est allé.
Il n’était pas un joueur complet et magique.
Son bras de lancer était extraordinaire.
Son jeu de jambes était avancé parce qu’Aaron le lui avait martelé dès son plus jeune âge.
Il était rapide.
Il a également eu du mal avec des courbes de qualité.
Son swing devenait trop long quand il essayait de frapper fort.
Il lançait parfois sur la mauvaise base car les instincts du collège restaient des instincts de collège.
Le programme régional lui a quand même offert une place.
Le nouveau fonds d’accès couvrait les frais.
Pas directement Damon.
Le programme.
Noah demanda :
« Donc je n’ai pas été choisi à cause de la montre ? »
L’entraîneur Marcus Bell a déclaré :
« Tu t’es fait remarquer à cause du lancer. »
« Tu as été choisi parce que tu sais jouer. »
Noah sourit.
« Bien. »
Lewis est devenu une partie de la vie de Noah après cela.
Pas le grand-père de remplacement.
Pas un coach secret.
Juste Lewis.
Il assistait aux matchs.
Il se plaignait des concessions.
Il racontait à Noah des histoires sur Aaron.
La plupart n’étaient pas dramatiques.
C’était ce qui comptait le plus.
Aaron a déjà mis une charge d’uniforme entière dans le sèche-linge sans vérifier les poches et a abîmé les emballages de gomme de trois joueurs sur trente pantalons.
