« C’est ton père ? »
« Oui. »
« D’accord. Je recommanderai que nous suspendions les visites jusqu’à ce que votre avocat confirme que l’accord d’occupation ne pose pas de problème de titre. »
Papa sourit.
C’était le premier sourire confiant que j’ai vu depuis son entrée.
« Voilà. »
Le ignoré.
« Rachel, n’annule pas l’annonce. »
« Je ne le ferai pas. Mais Daniel, il y a autre chose. »
« Quoi ? »
« J’ai reçu un appel ce matin. »
« De qui ? »
« Une femme qui prétend représenter ta mère. »
Le sourire de papa disparut.
Le miré.
« Qu’est-ce que je voulais ? »
« Il a dit que la propriété ne pouvait pas être vendue légalement sans le consentement écrit d’Evelyn Mercer. »
J’ai regardé Papa.
Maintenant, il avait l’air vraiment mal à l’aise.
« Avez-vous fourni des documents ? »
« Il m’a envoyé un mail il y a environ dix minutes. »
« Envoie-le-moi. »
« Je l’ai déjà fait. »
J’ai raccroché.
Papa a pris le dossier.
J’ai mis ma main dessus.
« Laisse tomber. »
« C’est à moi. »
« Il contient un document signé par moi. »
« Il contient des dossiers familiaux privés. »
« Alors tu n’aurais pas dû l’apporter dans ma cuisine. »
Claire a touché mon bras.
« Daniel. »
Sa voix était calme, mais il comprenait ce qu’il voulait dire.
Ne le laisse pas transformer ça en dispute à cris.
Me aparté.
Papa a pris le dossier.
« Tu fais une erreur. »
« Peut-être. »
« Tu punis ta mère parce que tu es en colère contre Melissa. »
« Non. »
« C’est exactement ça. »
« Non, papa. Vendre la maison est le résultat de quatre ans à financer un mode de vie que tu ne peux pas te permettre alors que tout le monde fait semblant que je suis un fils ingrat qui devrait être heureux de continuer à payer. »
Son visage pâlit.
« C’est toi qui l’as proposé. »
« J’ai proposé de l’aide. »
« Tu ne mets jamais de date d’expiration dessus. »
« Je ne pensais pas devoir expliquer que jeter des choses sur ma femme enceinte pouvait changer l’arrangement. »
Encore une fois, ses yeux se posèrent sur Claire.
Cette fois, Claire ne détourna pas le regard.
Papa baissa la voix.
Melissa s’excusa.
« Non, il ne l’a pas fait. »
« Il le fera. »
« Il m’a envoyé un message disant qu’il lui devait des excuses. »
Papa ferma brièvement les yeux.
Ça m’a tout dit.
Il savait.
Il ne voulait tout simplement pas avoir affaire à elle.
« Elle était bouleversée », dit-il.
« À propos d’une chaise. »
« Il appartenait à ta grand-mère. »
« Non, ce n’est pas le cas. »
Papa s’est arrêté.
J’ai failli rire.
Ce fauteuil avait été acheté deux ans plus tôt.
Je le savais parce que j’avais payé la facture quand ma mère a affirmé que sa carte avait été « temporairement gelée à cause de fraude ».
Papa a pris ses clés.
« Parle à ta mère avant de faire quoi que ce soit d’autre. »
« Je vais parler à mon avocat. »
« Daniel. »
« Au revoir, papa. »
Il resta là plusieurs secondes.
Puis il est sorti.
Cette fois, j’ai verrouillé la porte.
Claire s’appuya contre le comptoir.
« Ça va ? »
« Non. »
« Moi non plus. »
J’ai ouvert l’email de Rachel.
Un PDF était joint à la pièce jointe.
AVIS D’INTÉRÊT ÉQUITABLE.
Je fronçai les sourcils.
Claire lut par-dessus mon épaule.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Cela signifie que quelqu’un revendique une part de propriété même s’il n’est pas inscrit sur l’acte. »
« Ta mère peut-elle faire ça ? »
« Je ne sais pas. »
Le document avait été préparé par un cabinet d’avocats que je ne reconnaissais pas.
En bas se trouvait le nom de maman.
Evelyn Mercer.
Sa réclamation semblait reposer sur une contribution présumée à l’achat du bien.
Montant :
485 000 $.
Je l’ai relu.
« C’est impossible. »
« Pourquoi ? »
« Parce que maman n’avait pas quatre cent quatre-vingt-cinq mille dollars. »
« Ça aurait pu venir de ton père ? »
« Non. À ce moment-là, papa était insolvable. »
J’ai appelé mon avocat.
Michael Grant répondit presque immédiatement.
« Daniel. »
« Rachel t’a appelée ? »
« Non. Pourquoi ? »
J’ai expliqué.
Son ton changea.
« Avance tout. »
« Je le fais maintenant. »
« Et ne signe rien. »
« Je ne le suis pas. »
« Ne sois d’accord verbalement pas non plus. »
« Michael, maman peut-elle vraiment arrêter la vente ? »
« Peut-être. Temporairement. N’importe qui peut causer des maux de tête avec le bon classement. Que cette affirmation survive est une autre question. »
« Et cet intérêt équitable ? »
« Si elle peut prouver qu’elle a contribué à votre acquisition, nous devons comprendre d’où viennent ces fonds et quel accord existait. »
« Elle n’a rien apporté. »
« Tu es sûr ? »
« J’ai viré l’argent de l’achat. »
« Tout ça ? »
Je me suis arrêté.
Quatre ans plus tôt.
La clôture.
Il y avait eu un ajustement.
Un crédit.
Je me souviens l’avoir vu sur le relevé de règlement mais je n’y avais pas trop réfléchi.
« Daniel ? »
« Attends. »
Je me suis dirigé vers mon bureau.
Claire suivit.
J’ai ouvert le meuble ignifuge où je gardais les anciens dossiers commerciaux.
Westbridge Holdings.
Acquisition en 2019.
J’ai trouvé le classeur de fermeture et je l’ai ouvert.
Relevé de règlement.
Prix d’achat.
Remboursement de prêt.
Les impôts.
Des frais.
Puis je l’ai vu.
Crédit vendeur : 485 000 $.
Claire l’a lu.
« C’est le même numéro ? »
« Oui. »
