« Tu lui as parlé. »
« Oui. »
« Récemment. »
« Oui. »
« Il y a combien de temps ? »
Il murmura : « Hier matin. »
J’avais du mal à le comprendre.
Hier.
Avant la chaussure.
Avant l’annonce.
Tout d’abord.
« Pourquoi ? »
« Il a appelé la maison. »
« Comment as-tu su ? »
« Il veille sur la propriété. »
« Quoi ? »
« Il a dit qu’il devait le faire. »
« Pourquoi ? »
« Ton père. »
Je l’ai regardée fixement.
« Et papa ? »
Il se leva et commença à faire les cent pas.
« C’est pour ça que je t’ai demandé de venir seul. »
« Alors dis-moi. »
« Thomas pense que Robert a de nouveau parlé à l’un des anciens investisseurs. »
« Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu n’arrêtes pas de dire ça. »
« Parce que je ne sais pas ! »
Sa voix se brisa.
Nous étions tous les deux paralysés.
Je n’avais presque jamais entendu ma mère élever la voix.
Il l’a retirée immédiatement.
« Thomas m’a dit que si la maison faisait un jour partie d’une transaction publique, les gens le remarqueraient. »
« L’annonce. »
« Oui. »
« Qui ? »
« Il ne voulait pas le dire. »
« Alors sors-le du marché. »
« Je t’ai demandé. »
« Pour des raisons complètement différentes. »
J’essayais de te protéger. »
J’ai ri amèrement.
« Me menacer ? »
« J’avais peur. »
« Tu aurais pu me le dire. »
« Thomas m’a fait le promettre. »
« Thomas est un homme que je croyais mort. »
« Je sais. »
« Je me fiche de ce que Thomas veut maintenant. »
Maman m’a regardé.
« Tu devrais t’en soucier. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il t’a sauvé la vie un jour. »
Silence.
J’ai arrêté de respirer un instant.
« Quoi ? »
Il ferma les yeux.
« Je n’aurais pas dû dire ça. »
« Tu aurais dû. »
« C’est compliqué. »
« Arrête d’utiliser ce mot. »
« Tu avais dix-neuf ans. »
« Que s’est-il passé ? »
« Tu rentrait de la fac en voiture. »
Je me suis souvenu de cette nuit.
Pluie.
Un camion.
Les phares traversant la ligne centrale.
Ma voiture était tombée dans un fossé.
Je me suis réveillé à l’hôpital.
Papa m’a dit qu’un inconnu m’a emmenée d’ici.
« Tu m’as dit qu’un passant m’avait trouvé. »
Maman n’a rien dit.
« C’était Thomas. »
« Oui. »
« Mais j’étais censé être dans un autre État. »
« Oui. »
« Pourquoi me suivait-il ? »
« Je ne te suivais pas. »
« Alors pourquoi était-il là ? »
Son visage changea.
Et soudain, j’ai su qu’il y avait un autre secret.
« J’allais rencontrer quelqu’un. »
« Qui ? »
Maman leva les yeux vers le bureau de papa.
« Ton père. »
J’ai senti la pièce bouger sous mes pieds.
« Quoi ? »
« Ils avaient une réunion ce soir-là. »
« À propos de quoi ? »
« Je ne l’ai jamais su. »
« Tu t’attends à ce que je croie ça ? »
« Non. »
Au moins, elle était honnête à ce sujet.
Il prit son téléphone portable.
« Je dois l’appeler. »
« ¿Thomas ? »
« Oui. »
« Mets-le en haut-parleur. »
« Il ne parlera pas s’il sait que tu es là. »
« Alors ne lui dis rien. »
« Daniel. »
« Appelle. »
Ses mains tremblaient alors qu’il marquait.
Le numéro était bloqué.
Il sonna une fois.
Deux fois.
Puis quelqu’un a répondu.
Une voix d’homme.
Major.
Fort.
« ¿Evelyn ? »
La peau de mes bras s’est accrochée.
Je n’avais pas entendu cette voix depuis onze ans.
Maman m’a regardé.
« Oui. »
« As-tu déposé l’avis ? »
« Oui. »
« Et la maison ? »
Il hésita.
« La publicité est passée en ligne. »
Silence.
Puis Thomas jura doucement.
« Quoi ? »
demanda maman.
« Prends Daniel et pars. »
J’ai approché le téléphone.
Thomas poursuivit.
« Tout de suite. »
« Pourquoi ? »
« Parce que Robert sait. »
Maman pâlit.
« Tu sais quoi ? »
« Que je suis vivant. »
Un bruit se fit entendre en bas.
La porte d’entrée.
Ouverture.
Les yeux de Maman s’écarquillèrent.
Thomas dit autre chose.
« Evelyn, écoute bien. »
Des pas se firent entendre dans le couloir.
Lentement.
Lourd.
« Ne laisse pas Robert voir la pièce B. »
Maman a pris les papiers.
« Pourquoi ? »
répondit Thomas.
« Parce que les 485 000 $ ne sont pas le secret. »
Les pas atteignirent le pied des escaliers.
« Le vrai secret, c’est ce que Robert utilisait pour cacher la maison. »
Maman m’a regardé.
Une ombre se déplaça sous la porte du bureau.
Puis la voix de papa retentit du couloir.
« ¿Evelyn ? »
Maman a raccroché.
La poignée bougea.
Une fois.
Et encore.
Papa a frappé à la porte.
« Ouvre la porte. »
Maman n’a pas bougé.
Sa voix baissa.
« Je sais que Daniel est là-dedans. »
La serrure cliqua.
Pas de notre part.
Quelqu’un utilisait une clé à molette.
La porte s’ouvrit de trois pouces.
Papa regarda à travers la fissure.
Il n’était pas seul.
Un second homme se trouvait derrière lui.
gris.
Cicatrice sur la joue gauche.
Le même visage dont il se souvenait d’une photo funéraire onze ans plus tôt.
Mon père est parti.
